家父袁术：开局以淮水通天

快要**的太子------------------------------------------，公元197年，二月。——是刚熬好的麦芽糖浆，混着新漆宫殿的桐油味，还有淮水码头飘来的鱼腥气。“皇宫”偏殿的廊下，看着眼前这座不伦不类的“帝都”，脑子里只有一个念头在反复盘旋。。，我还是一个普普通通的社畜，最大的烦恼是房贷和加班。而现在，我叫袁曜，仲家皇帝袁术的嫡长子，理论上应该高兴才对——毕竟从平民一跃成为“皇子”，这跨度不可谓不大。，我爹这个皇位，历史上坐得比纸糊的还脆。，天下共击之。曹操、刘备、吕布、孙策……这些随便拎出来一个都够写一本传记的狠人，此刻正从四面八方磨刀霍霍地往寿春赶来。而我的便宜老爹，此刻正坐在他刚刚装修好的“皇宫”里，喝着蜜水，做着仲家王朝万世一统的美梦。“大公子。”一个声音打断了我的思绪。，是一个穿着粗布短褐的年轻工匠，手里捧着一卷竹简，神情有些局促。他叫陈矩，是我半个月前在淮水码头边“捡”到的人。当时他正被几个世家豪奴追打，理由是他的父亲——一个给汝南陈氏做了三十年木工的匠人——死后想葬入陈家祖坟边上的匠户墓地，却被陈家以“贱籍不得入”为由赶了出来，连棺材都被砸了。。不是因为心善，纯粹是因为我当时正处于一种“反正早晚要完蛋不如做点顺心事”的摆烂状态。，管出了一点意思。。他带来了二十几个匠人——木工、铁匠、织工、船匠，全是那种被世家大族视为草芥，却又实实在在掌握着这个时代最核心技术的人。“东西做好了？”我问道。，眼中闪过一丝按捺不住的兴奋。他展开竹简，上面画的是一张图纸，线条粗粝却极其精确。我一眼就认出来了——那是一座改良过的水力锻锤的结构图。，能打制百炼钢的工匠全天下不超过百人，个个都被各大世家当成宝贝供着。而这些寒门匠人，虽然手艺精湛，却因为没有传承、没有靠山，一辈子只能做些粗笨活计，连进官营工坊的资格都没有。
但我来自后世。我知道，那些被世家垄断的冶铁、造船、制盐技术，在后世的工业**面前，连入门级别都算不上。
而淮水，这条贯穿豫州、扬州的黄金水道，此刻正因为战乱而商路断绝。可商路的断绝，意味着另一件事——那些原本沿着淮水流动的货物、人手、信息，全都淤积在了沿线，等着第一个重新疏通商路的人来捡。
“能造多少？”我问。
“若有足够的铁料和人手，一个月可成三座。”陈矩顿了顿，压低声音，“大公子，这锻锤若能成，打出来的铁甲，比陈家坞堡里那些所谓神匠打的还要硬上三分。只是……”
“只是什么？”
“只是，陛下那边……”陈矩小心翼翼地看了我一眼，“陛下最近在建宫室，征调了所有的工匠和铁料，咱们这样私下……”
我摆了摆手，示意他不必再说。
袁术此刻的心思全在称帝上，眼睛只盯着那些虚头巴脑的帝王排场。他看不见淮水沿岸那些淤塞的码头和废弃的工坊里藏着什么，也看不见那些被世家抛弃的寒门工匠身上有多大的能量。
但他看不见的东西，我看见了。
这座即将倾覆的帝国，就像一棵从根上烂掉的大树，救是救不回来了。但烂掉的树根旁边，往往会长出新的蘑菇。
“继续做。”我说，“铁料的事我来想办法。至于陛下那边——他现在连蜜水都快喝不上了，哪有空管我们。”
这话不假。历史上的袁术称帝之后，被各方围剿，地盘急剧缩水，最后连最基本的物资供应都断了，想喝一碗蜜水都找不到，活活气到**而亡。
现在距离那个结局，还有不到两年。
“大公子！”又一个人匆匆跑来，是我身边的亲随韩猛，面色凝重，“陛下召您即刻入殿，说是有紧急军情。”
我和陈矩对视一眼，将竹简收起。
“知道了。”我整了整衣冠，朝着那座金碧辉煌却摇摇欲坠的“皇宫”走去。
走出几步，我又回头看了一眼陈矩，语气平淡却笃定：“图纸收好，人藏好。等我回来。”
陈矩躬身一礼，那双因为常年劳作而布满老茧的手，紧紧攥着竹简。
我转身走进宫门，殿内已经吵成了一锅粥。袁术坐在上首，脸色铁青。几个文臣武将分成两派，唾沫横飞地争论着是先打徐州还是先防曹操。
我安静地站在角落里，听着这些注定徒劳的争论，手指无意识地摩挲着袖中的那张水力锻锤图纸。
外面是即将到来的千军万马，天下之大，似乎真的没有容身之地。
但只要淮水还在流，只要那些握惯了锤子、刨子、篙杆的手还在，这局棋，就还没到下完的时候。
曹操、刘备、孙策……你们争你们的天下，而我，先争一争这淮水两岸的烟火气。
天下，从来就不只有一种打法。
大殿之上，争吵声几乎要掀翻屋顶。
“陛下！如今曹操在许都厉兵秣马，若不先取徐州以固东线，我军将腹背受敌！”说话的是长史杨弘，他跟了袁术十几年，算是老臣，说话尚有几分底气。
“荒谬！”对面一个满脸横肉的武将拍案而起——那是大将张勋，袁术称帝后封的大将军，“徐州吕布，豺狼也！与其攻徐，不如南下取庐江，以淮水为屏障，方能自保！”
“庐江有孙策在，你打得过小霸王？”
“孙策小儿，何足惧哉！”
“去年是谁在横江津被孙策打得丢盔弃甲？”
“你——”
“够了！”
袁术一巴掌拍在案上，那杯蜜水被震得晃了几晃，溅出几滴在金漆的案面上。他脸色铁青，眼眶下是掩不住的青黑色。称帝之后，各路诸侯的反应比他预想的要激烈得多，而他自己心里大约也隐隐察觉到了不妙，只是骑虎难下，只能硬撑。
我安静地站在大殿最靠门的位置，尽量降低存在感。
“曜儿。”袁术忽然点了我的名。
我心里咯噔一下，面上却不露分毫，上前一步拱手道：“父皇。”
袁术上下打量了我一眼，那目光里有审视，也有几分说不清道不明的东西。“你最近倒是清闲，听说你整日往码头跑，跟那些贱籍工匠混在一处？”
“儿臣只是在查看淮水沿岸的水利。”我面不改色地扯谎，“父皇建都寿春，淮水漕运乃是国脉所系，若沿岸水闸失修，恐影响军粮转运。”
这个理由找得相当妥帖。袁术脸色稍霁，哼了一声：“总算还知道想正事。你说说，如今这局面，该怎么办？”
所有人的目光都转了过来。
我沉默了两息。这个局，说实话，神仙难救。袁术称帝犯的不是战略错误，是**错误——在群雄割据、谁都不敢公然撕下汉室这块遮羞布的时候，他第一个跳出来称帝，相当于把自己变成了众矢之的。打，是打不赢的。
但这话不能说。
“儿臣以为，”我缓缓开口，“当下之计，不在于战，而在于守。”
“守？”张勋冷哼一声，“大公子是说咱们打不过？”
“大将军能打。”我看了他一眼，“但大将军能同时打曹操、吕布、孙策、刘表四路兵马吗？”
张勋噎住了。
我继续道：“寿春地利，在乎淮水。淮水之险，在乎水网密布、不利骑兵。敌军虽多，但只要掐住几个关键渡口，布设水寨，层层拦截，就算不能大胜，也能将战事拖入僵局。拖得久了，敌人联军之间必有龃龉——吕布与曹操有旧怨，孙策与刘表有杀父之仇，这联盟本就不牢靠。”
这番话说完，殿上安静了片刻。
杨弘若有所思地捋着胡须，张勋虽然面色不悦，但也没有反驳。倒是袁术，眼睛微微一亮：“继续说。”
“儿臣以为，当务之急有三。”我伸出三根手指，“其一，修缮淮水沿岸的渡口、水闸与烽燧，确保物资调运通畅；其二，在各渡口设置水寨，囤积守城器械，以逸待劳；其三——”我顿了顿，“需要一批能打造军械的工匠，而且数量不能少。”
最后一条是我的私货，但嵌在前两条冠冕堂皇的建议里，听起来毫无违和感。
袁术沉吟片刻，大手一挥：“张勋，你是大将军，渡口布防的事交给你。杨弘，你调拨钱粮。”然后他看了我一眼，“那些杂七杂八的工匠，你自己去办，别来烦朕。”
“儿臣遵旨。”
我垂首行礼，掩住了嘴角那一丝若有若无的笑意。
目的达到了。
退出大殿时，天色已近黄昏。二月的晚风还带着寒意，我站在宫门外的台阶上，深深吸了一口气，把肺里那股蜜水和争吵混合的浑浊气息排出去。
“大公子。”韩猛凑了过来，压低声音，“方才陈矩派人传话，说他们在淮水上游的废弃码头找到了东西。”
“什么东西？”
“一座废弃的船坞，里面有两艘烂了大半的楼船龙骨，还有……”韩猛的声音压得更低了，“一整套铁模，像是从前**水师的铸甲模具。”
我的脚步顿了一瞬。
铁模铸造，那是正经的军用技术。东汉水师的装备标准曾经相当之高，但黄巾之乱后天下糜烂，很多官营工坊被废弃，工匠流散，技术就断代了。那些被世家垄断的工匠，也不见得什么都会——真正顶尖的技术，往往随着官营体系的崩溃，和那些没人看得上的废铜烂铁一起，被遗忘在了荒草丛中。
“走。”我说，“现在就去。”
码头离“皇宫”不过三里地，但景象天差地别。寿春城内到处是征调民夫修建宫室的工地，尘土飞扬、哀声载道。而淮水岸边，却是另一种荒凉——废弃的栈桥歪歪斜斜地杵在水里，昔日的货仓大门倒塌，野草从石缝里钻出来，长得比人还高。
陈矩和几个工匠正等在岸边，见了我就迎上来，脸上是按捺不住的兴奋。
“大公子，您来看看。”
他领着我走进那废弃船坞，火把的光芒照亮了里面的一切。两艘楼船的龙骨确实烂得差不多了，但那套铁模——铸造铁甲的关键模具——虽然锈迹斑斑，可形制完整，稍加修复就能用。
我蹲下身，用手抹去一块铁模上的锈迹，露出了下面依稀可辨的纹路。是胸甲的弧度，标准的汉军水师式样。
“能修吗？”我问。
“能。”一个头发花白的老铁匠笃定地点头，他叫赵翁，是陈矩带来的匠人之一，据说祖上三代都是南阳郡官冶的铁官，“这铁模是好铁打的，锈是浮锈，去了就能用。只要配上大公子说的那个水力锻锤，一套模一天能打出至少三副甲。”
三副甲。一个月就是近百副。而袁术军中目前能称得上铁甲的精锐，不过五百人。
我站起身，拍了拍手上的铁锈，望着淮水对岸的暮色。河面宽阔，水流平缓，夕阳的余晖把水波染成了暗金色。这条河，往上游走是汝南、颍川，曹操的地盘；往下游走是钟离、广陵，目前还是无主之地，再往东就是徐州。
“大公子，”陈矩小心翼翼地问，“咱们造这么多甲，是给陛下准备的？”
“不。”我摇了摇头，“是给咱们自己准备的。”
几个工匠面面相觑，不明白我的意思。
我没有解释。有些话，现在说太早。史书上写得明明白白，袁术败亡之后，他的部众死的死降的降，连一个能打能扛的都没剩下。我若想在这乱世里活下来，靠的不能是老爹那摇摇欲坠的“仲家王朝”，而必须是一支完全属于自己的力量。
工匠、技术、商路、情报网——这些才是真正的根基。至于军队，那是最后的果实，现在还不到开花的时候。
“从现在开始，”我扫视了一圈在场的所有人，“你们都是我袁曜的人，不是仲家**的人。陛下那边，该应付的应付，该敷衍的敷衍。所有的铁料、图纸、成品，全部藏在这座船坞里，不许走漏半点风声。明白吗？”
“明白！”众人齐声道，声音被河风吹散，消失在宽阔的淮水水面上。
夜色渐深，我站在船坞门口，看着淮水对岸零星亮起的渔火。那些渔船很小，很破，但渔火连成一片，竟然也有了几分人间烟火的暖意。
身后，工匠们已经开始清理铁模、整理木料，锤声和锯声此起彼伏。
而千里之外的许都、徐州、江东，那些执掌天下的豪杰们大概还不知道，在这条被世人遗忘的淮水航道上，有一个微不足道的人在种一颗微不足道的种子。
但这颗种子，长出来的是什么，就不好说了。